Na reedição da final da Copa Intercontinental do ano passado, o Real Madrid-ESP superou a expulsão do zagueiro Asencio no início do confronto para vencer por 3 a 1 o Pachuca-MEX, neste domingo, em Cincinnati-EUA, pela segunda rodada do Grupo H da Copa do Mundo de Clubes. Os gols de Jude Bellingham, Arda Guler e Valverde marcaram a primeira vitória de Xabi Alonso no comando do time merengue.
Apesar do Real tentar se impor no começo da partida, foi o Pachuca que teve a primeira chance de perigo. Após jogada ensaiada de escanteio, Rondón contou com o bloqueio de Kenedy, ex-Fluminense e Flamengo, para aparecer sozinho na marca do pênalti e chutar para fora do gol. Nos minutos iniciais, a equipe mexicana já encontrava espaços com uma proposta clara de jogo: explorar no contra-ataque a linha alta da defesa merengue.
A estratégia do técnico Jaime Lozano se mostrou tão certeira que o Real ficou com um jogador a menos antes dos dez minutos. Em um lançamento longo do lateral-direito Luis Rodríguez, Rondón fez uma boa movimentação para não ficar impedido e tomar à frente de Asencio, que, como último homem na marcação, foi expulso depois de puxar o atacante, aos seis minutos.
Com um jogador a menos, o time de Xabi Alonso ficou naturalemente mais exposto, o que permitiu outras esticadas do Pachuca. Em uma delas, Kenedy lançou em velocidade Rondón, que deu uma passe errado, mas a bola sobrou novamente para o brasileiro dar trabalho a Courtois. No rebote, o goleiro fez outra defesa. Só que a falta de efetividade custou caro.
Mesmo em desvantagem númerica desde os seis minutos da primeira etapa, a equipe merengue não se abalou com os contra-ataques de perigo do adversário e seguiu em busca da abertura do placar. Em uma bonita jogada pelo lado esquerdo, Gonzalo García tocou para Arda Guler que desmontou a marcação com um toque sutil para Bellingham invadir a área e marcar com um chute cruzado de perna trocada (esquerda).
Depois de uma participação importante no primeiro gol, o meia Guler mostrou que também sabe balançar as redes. Após Vini Jr inverter para o lateral-direito Alexander-Arnold, recém-chegado do Liverpool-ING, Gonzalo García, que voltou a ter boa atuação como substituto de Mbappé, em recuperação de gastroenterite. O francês deve jogar contra o RB Salzburg-AUS, pela terceira rodada.
No empate em 1 a 1 com o Al-Hilal, da Arábia Saudita, na estreia, Guler começou no banco de reservas, enquanto Rodrygo ganhou a titularidade no confronto. Desta vez, Xabi Alonso inverteu o cenário. Por mais que também possa cair pelo lado direito, o turco participa mais da criação das jogadas do que o brasileiro, conhecido pelo improviso na beirada do campo.
Quem entrou depois do intervalo foi John Kennedy, que até tentou dar um ânimo no ataque do Pachuca com chutes de fora da área, mas sem grande perigo para Courtois. Ditando o ritmo de jogo para não correr riscos com a vantagem no placar, o Real aproveitou a fragilidade defensiva do time mexicano para matar o confronto.
Em outra troca de passes rápidos, Brahim Díaz, que entrou no lugar de Guler no segundo tempo, achou Valverde livre na área para dar um leve toque ao gol. Já na reta final da partida, o Pachuca descontou o placar com Montiel, que contou com o desvio em Tchouaméni para tirar a chance de defesa de Courtois.
O Real fecha a participação na fase de grupos contra o RB Slazburg, na próxima quinta-feira, às 22h (de Brasília), em Filadélfia. Enquanto o Pachuca tem pela frente o Al-Hilal, no mesmo dia e horário, em Nashville.